皮炎、湿疹、荨麻疹等过敏性皮肤病是最为常见的一类皮肤病，根据皮肤病医院门诊统计，此三大过敏性皮肤病占皮肤病就诊人数的1/3左右。皮炎、湿疹的发病率大致在3%～7%，其中70%以上的患者有家族史；荨麻疹的发病更普遍，据统计，有15%～20%的人，一生中至少发作过一次荨麻疹。
 
    湿疹一般是指没有明确接触、药物等原因而在皮肤上出现的红斑、丘疹、水疱、糜烂、渗液、结痂等，随着时间的延续，皮损逐渐变得肥厚、色暗。病情会时轻时重，反复发作，并且会有逐渐加重的倾向，使患者难以忍受，焦躁不安。 
 
    荨麻疹是一种皮肤黏膜过敏性疾患，是由于皮肤组织暂时性水肿引起的，分急性和慢性两种。慢性荨麻疹一般表现为皮肤风团和瘙痒，病程长达几个月甚至几年。急性荨麻疹通常先全身皮肤瘙痒，随即出现大小不等的风团，于数分钟至几小时或十几小时内消退，不留痕迹，一日内可反复发作多次。
 
    有些病人伴有腹痛、恶心、呕吐，有些病人还有不同程度的发烧，严重时会出现气短、气喘、呼吸困难、面色苍白、血压下降等休克现象，甚至引起喉头水肿、窒息，应该引起患者的高度重视。研究表明，50%的患者同时伴有血管性水肿，而这类患者病程一般较长，有的甚至超过20年。 
 
内因复杂外因繁多 ----  过敏性疾病“防不胜防” 
 
    湿疹、皮炎的发病原因很复杂。包括内在、外在因素。所谓内在因素就是患者本身具有的过敏性体质。这在湿疹、皮炎的发病中起主导作用。内环境的不稳定如慢性消化系统疾病、精神紧张、失眠、过度疲劳、情绪变化等精神改变、以及感染病灶、新陈代谢障碍和内分泌功能失调等，均可诱发或加重湿疹、皮炎的病情。
 
    外在因素也很多，包括饮食、吸入物、气候、接触过敏物因素等。其中海鲜、辛辣食品、酒、吸入花粉、尘螨、寒冷天气、接触化学物品、肥皂、洗涤剂等是湿疹、皮炎最常见的诱因。由于如此复杂的原因，使得皮炎、湿疹因众多的发病原因和诱发因素交织在一起而反复发作。
 
    荨麻疹的病因也很复杂，在临床上80%的慢性荨麻疹患者不能找到明确的病因，由于找不到明确的病因，因此在治疗上存在一定的难度。一般来讲荨麻疹的致病因素有药物、食物、吸入物、接触物以及内脏疾患、各种感染、物理因素、精神因素、遗传因素、内分泌改变等。可结合体检和实验室检查寻找病因，结果往往不是很理想，检查不够全面。长期以来查找病因即过敏原成为一大难题。
 
    正因为治疗上较困难，医生常嘱咐患者在用药的同时要注意预防，即避免接触过敏原，以减少过敏的发作。事实上，生活中常见的可能引起过敏的物质达上千种，每个患者引起过敏的物质也不是一种两种，而是近10种甚至二三十种。因此患者在不明确对什么物质过敏的前提下是很难避免接触过敏物质的。这就给预防、躲避过敏原带来极大的困难，让患者“防不胜防”