阿梅是广州市某五星级酒店的高级秘书,办事干练,深得上司赏识,但她长着一排难看的龅牙(又称“哨牙”),为了遮丑她从不敢开怀大笑,和别人说话时也小心翼翼,与同事、宾客合照时总是以手掩口。原来,阿梅从小一直患有严重的鼻炎,经常鼻塞的她只好张口呼吸,这个不良习惯使得她的上牙往外长。后来阿梅花了两年时间做牙齿正畸治疗,还拔了几颗牙,才恢复了容貌。
广州市红十字会医院口腔科主任刘冰提醒说,儿童长期吮吸奶瓶、鼻塞张口呼吸等不良习惯都会造成牙和颌骨的畸形生长,给他们长大以后带来巨大的身心伤害。
文/记者伍君仪 通讯员崔艳玲、邝莹
医学指导/广州市红十字会医院口腔科主任刘冰
防上牙畸形:尽量少用嘴巴呼吸
广州市红十字会医院口腔科主任刘冰介绍说,龅牙形成的原因有很多种,包括遗传、外伤等,而儿童换牙期经常张口呼吸的不良习惯,也是导致龅牙形成的原因之一。我国南方的龅牙患者较多,这可能与南方的鼻炎发病率高、患者经常鼻塞有关。
刘冰分析说,上下牙的正常咬合,是口腔肌肉平衡的结果。如果用口呼吸,则会使口轮匝肌松弛,而舌头朝外用力会把上颌往外推,加上呼出的气流大于吸入的气流,产生更多的向外推力,力量失衡的结果便是形成龅牙。
因鼻塞被迫用口呼吸
刘冰指出,6~13岁是儿童的替牙期,这时如果因为感冒、过敏性鼻炎等引起鼻塞,被迫改为用口呼吸,很容易造成龅牙。刘冰提醒说,即使是成年人,也应避免长期用口呼吸。
刘冰表示,现在很多家长都具备了预防意识,不准孩子张大嘴巴,害怕以后孩子长得丑,“这种做法有一定的道理。”
对于儿童而言,重要的是及时治疗引起鼻塞的各种疾病。上文提到的阿梅在检查中被发现鼻甲肥大,而这正是她长期鼻炎鼻塞的原因。鼻塞使她的鼻孔都扩大了,她只能用嘴呼吸,最终造成满口龅牙。除了进行牙齿正畸,还要对她进行鼻甲肥大的冷冻治疗,让她的鼻子保持畅通。
防下牙畸形:1岁左右应逐渐舍弃奶瓶
刘冰指出,正常的上下牙咬合是上面的门牙咬在下面的门牙外面,如果反过来,医学上称为“前牙反牙合”,俗称“地包天”。
在婴幼儿时期,孩子颌骨的发育相对身体其他部位滞后,所以小脸是圆圆的,骨头软而有弹性,也富有可塑性,吮奶嘴、吮手指等动作会使孩子负责开闭牙关的颞下颌关节习惯性前伸,而颞下颌关节的生长发育中心(骨钙化中心)在下颌骨,长期如此便会发展成“地包天”。
影响儿童身心健康
刘冰说,“地包天”会对儿童的身心造成很大影响。首先是门牙咬不断食物,后牙对合不准也会使咀嚼效率下降,总的说来是吃东西慢。如果孩子为了吃得快,硬生生把未充分嚼烂的食物吞到肚子里,还会造成胃及下游消化器官负担加重,营养吸收不完全。
此外,上下对合不良还会造成孩子牙齿的磨损和颞下颌关节得关节病;“地包天”形成难看的面容,也会使儿童感到自卑,不敢与人交往,甚至引起人格障碍。
刘冰接诊过多个“地包天”儿童,发现他们在幼儿期都有长期吮奶嘴、吮手指的习惯,“有些家长为了图方便,直到宝宝两岁了,还天天让它抱着奶瓶躺在床上吮。”
刘冰建议家长在孩子1岁左右时就应逐渐舍弃奶瓶,过渡到用汤匙喂奶和喂辅食。