临床上老年人比年轻人较易出现皮肤瘙痒，其原因很多，大凡有下列几种原因：
 
  （1）表皮含水量过少：表皮角质层依靠体内供应和从体外吸收而保持适量的水分。一般认为角质层应保持10%~20%的水分量为合适，当水分降至10%以下，皮肤就会显示出干燥粗糙。老年人皮肤的含水量明显减少，加之性腺功能减退，使皮脂腺分泌量亦减少，导致皮肤干燥发痒。
 
  （2）老年期皮肤逐渐萎缩、松弛、弹性差，对外界环境的各种刺激因素抵抗力差，尤其在冬季，气候寒冷干燥，更易出现痒症。
 
  （3）洗燥过勤，过多使用碱性肥皂，会加重皮肤的干燥。使用过热的水洗燥，洗澡后又立刻离开浴室，使原来发热后扩张的毛细管、毛孔和汗孔遽然收缩，导致引起痒症。
 
  （4）老年人患某些疾病时，如肝胆病，胆汁多或胆汁吸盐过多刺激从而引起皮肤瘙痒。此外，前列腺炎或膀胱炎是老年人常有的病灶感染，动脉硬化能引起新陈代谢方面的变化，有的老人身体内潜藏着肝癌或其他恶性肿瘤，可以成为老年皮肤瘙痒的病因。