世界卫生组织将过敏性鼻炎分为轻度和中重度两种程度。轻度过敏性鼻炎对患者生活并无大的影响，而中重度则已经干扰患者生活，导致生活质量下降，工作效率降低、学习成绩下降，影响睡眠、娱乐，患者十分苦恼。常年性过敏性鼻炎一年四季都有症状。儿童由于无法表达，经常表现为推鼻子、做鬼脸、青眼窝等。季节性过敏性鼻炎症状更加严重，每年固定季节发作，让患者苦不堪言。
    如果不及时治疗过敏性鼻炎，会造成鼻窦炎、中耳炎、鼻息肉、支气管哮喘等。而且几乎所有的过敏性鼻炎患者都患有结膜炎。过敏性鼻炎的患者中还有1／3合并患有哮喘表现，在余下2／3没有哮喘的患者中又有2／3患有气道炎症。哮喘患者中合并患有过敏性鼻炎的患者有70％——80％。
    并不是所有人都会得过敏性鼻炎，一般特定发生在具有过敏性体质的人身上。而过敏性体质与基因有关，通常为遗传所致。因此，过敏性鼻炎患者大多有过敏家族史，只是它与其他遗传疾病不同，遗传的并非是同一种疾病，而是过敏体质，所以并不都发生鼻炎，有的表现为哮喘等。过敏性鼻炎也不是与生俱来，而是经过“长途行军“：表现为婴儿时期容易患湿疹，随着年龄的增长发展为荨麻疹、支气管哮喘、过敏性鼻炎等不断发展。由于过敏性鼻炎的病因广泛，并可以引起十分不适的症状，因此，已被越来越多的人医学人士和患者所重视。