什么是变应性鼻炎？

    变应性鼻炎是发生在鼻部的变态反应性疾病，这个名词读者可能不熟悉，其实它以前叫做过敏性鼻炎。说到过敏性鼻炎，读者或许会联想到它是在花开的时候发病，其实这只是它的一种类型，叫花粉症，是由植物花粉引起的过敏性疾病。每逢植物扬花季节，空气中花粉漂浮量骤增，极易随呼吸进入人体。花粉含有丰富的植物蛋白，其中某些大分子蛋白质是致敏原。当花粉颗粒被一些有过敏体质的人吸进后，便可在体内产生抗原抗体反应，引起呼吸道、眼部和皮肤的过敏症。它具有明显的季节性(每年同一季节发病)和地域性。
 
    易被误认为感冒的是常年性变应性鼻炎，它是变应性鼻炎的另一种类型，其常见的致敏原为室尘、螨及冷空气等。它常年发病，主要表现为阵发性打喷嚏(每次连续打3个以上)、流大量清水样鼻涕和鼻塞、头痛、流泪(这些症状1年内发病日数累积超过6个月)，状如感冒，但它并不是感冒。虽然感冒也有喷嚏、流清鼻涕、鼻痒及鼻塞这些症状，但多同时伴有发热、怕冷、头痛、四肢疼痛等症状，且这些症状持续一周左右消失。此外，两者鼻局部检查所见也截然不同。常年性变应性鼻炎如果经常性发作，常年不愈，黏膜反复水肿，因重力作用，鼻黏膜可出现荔枝肉样的鼻息肉，甚至可导致鼻窦炎、分泌性中耳炎、咽喉炎等并发症。
 
    有些患者认为症状消失了就痊愈了，于是不再继续治疗，结果时隔不久又发作，如此反复迁延不愈。目前现代医学治疗本病的主要手段是运用抗组胺类药、肥大细胞膜稳定剂、类固醇鼻喷剂及特异性减敏疗法等。所以，病人决不能以为打喷嚏、流清涕、鼻痒、鼻塞等症状消失而认为痊愈了。
 
在日常生活中若能注意下述问题，则可及早发现本病和减少本病的并发症：
 
     如果经常性鼻痒、打喷嚏、流清涕或鼻塞，时间超过3个月以上，应想到有变应性鼻炎的可能。及早去耳鼻喉科或变态反应科诊治，争取早期治疗，则治愈的可能性很大。如延误治疗，上述的症状反复发作，致鼻黏膜经常水肿，则易导致不可逆性病变及并发症。已诊断为本病的患者应尽量避免与变应原接触，减少症状发作，对治疗本病也是重要的一环。打喷嚏、流清涕、鼻塞等症状较易控制，但患者仍须坚持治疗，直至痊愈。