支气管哮喘是一种对人体健康危害极大的多发病，治疗起来非常棘手，古语有“内科不治喘”的说法。但是你可知道，有相当一部分哮喘病人的发病是由一种微小动物——尘螨引起的。
 
    1928年，一位叫迪克的德国医生在卧室中的被褥和沙发填充内物内首先发现了螨，尤其是在一些支气管哮喘病人的住房中，常有大量的螨存在；迪克还注意到，有的哮喘病人一回到自己的卧室，症状就加重，而当离开卧室时，症状就明显减轻。根据这些现象，他提出螨可能是引起支气管哮喘的重要病因之一。应该说，这在当时是一个大胆的设想，可惜没有引起人们的重视，有的人甚至提出必须在病人痰内找到活螨存在的。由于当时人对变态反应的认识水平有限，致使迪克这一重要的发现被埋没了30多年，直到60年代初期，经荷兰的变态反应学家和生物学家的深入研究，迪克的螨过敏学说才介于得到公认，并为世界所重视。这是近些年来在变态反应病因学研究中的一个重要的发现。
 
    螨在分类学上属于蛛形网的微小动物，大约有5万多种之多,其形状似蜘蛛有8只脚，个体极微小,一般要借助放大镜和显微镜才能看到。与人类变态反应有关系的螨仅是少数几种，如屋尘螨、粉尘螨、和宇尘螨等。屋尘螨主要生活在卧室内的被褥、床垫、枕套以及人的衣服上，以身上脱落下来的皮屑为食饵，有人统计，一克屋尘内最多可有数千只螨，以粮食屋尘等有机物中的真菌孢子为食饵。
 
    国内外大量的临床资料证明，尘螨是一种强有力的致敏原，引起过敏的原因并不是活螨爬入人体，而是螨的尸体 粪便 卵及脱落下的皮壳，随着漂浮的灰尘被吸入到人的呼吸道内而发病。有人做过这样的实验，将尘螨的浸出液稀释到1/10万的浓度，给对尘螨过敏的病人进行皮内实验，结果仍能出现阳性反应。其发病率之高是相当惊人的，据报道，德国60 %以上的支气管哮喘病人的皮试结果，其中对螨的反应阳性率高达89.4%；北京某医院统计120例常年性过敏性鼻炎，螨的皮试阳性者为94例，占总数的78.3%。在北方，每年春秋两季是尘螨的繁殖高峰，此时室内及粮食内含螨量最高；南方空气潮湿，更利于尘螨的生长繁殖。对尘螨过敏的病人常常是全年都发病，在尘螨繁殖季节，可使症状加重。
 
    从居室中除去这种致敏原，是最直接最有效的防治方法。根据尘螨怕热的特点，有人提出将床垫、衣被在40℃ 环境下暴露24小时；在45℃环境下暴露8小时；在50℃环境下暴露2小时；甚至在60℃环境下暴露10分钟，均可将螨杀死。据此，可用在炎热和严寒气候下暴露衣被或用开水烫洗等办法去除螨。多数学者认为，经常擦拭家具，勤洗衣被，保持室内干燥和清洁，减少杂物堆积，以及用塑料布围褥垫、椅垫等，可大大限制尘螨的繁殖和生长，室内每平方米的尘螨数量最好不超过20只。
 
    家中贮放的米、面及其他粮食很容易生螨，应保持通风干燥，特别是不要贮存过多和放置过久。如发现粮食、面粉内有大量螨生长，应及时处理。对尘螨过敏的病人应用螨制剂进行脱敏治疗，可收到满意的疗效。