紫外线分为UVA、UVB、UVC，在波长不同的紫外线中，以UVA的波长最长，到达地表的辐射量最多，对皮肤的伤害也最深，它会入侵真皮层，导致皮肤老化，产生皱纹、色斑，且受伤的皮肤不容易复原；而UVB对皮肤造成伤害的时间比UVA来得更快，很短时间内便可造成晒伤，甚至产生黑色素瘤；UVC的波长最短，对皮肤的伤害也较小。
　　
   因此防晒应首先需要考虑的是针对阻挡UVB的功效值SPF（sun protection factor），SPF值越高，防晒时间越长。SPF值，亦即防晒系数，是这样计算出来的：一般黄种人皮肤平均能抵挡阳光15--20分钟而不被灼伤，那么使用SPF15的防紫外线光用品，便有约225--300分钟(15或20分钟×SPF15)的防晒时间；而PA＋＋、PA＋＋＋的标志，则是针对紫外线中的UVA，“＋”越多，表示对抗UVA的效果越好。除此之外，UVA更会促使UVB活化，使皮肤变黑。因此，想要获得健康皮肤，最好选择能同时抵御UVA及UVB的产品，才能有效地保护肌肤。
 
提醒一：日常护理、外出购物、逛街可选用SPF5-8的防晒用品；外出游玩时可选用SPF10-15的防晒用品；游泳或做日光浴时用SPF20-30的防水性面部及身体防晒用品；敏感性皮肤应挑选防晒剂添加较少的防晒品或选用其他方式防晒，避免防晒剂等化学成分引起的过敏反应；还可使用既抗晒，又有润滑成分及净化作用的含维他命E产品，中和因日晒造成的细胞损伤；对光敏感，易起晒斑的人，SPF值以12-20为宜；如果你经常使用果酸护肤品，皮肤会变薄、较脆弱、不耐阳光，因此需要选购防晒系数较高的防晒品。
 
提醒二：SPF值不能累加。涂两层SPF10的防晒霜，都只有一层SPF10的保护效果。
 
提醒三：不可临出门才涂防晒霜。防晒霜跟一般的护肤用品一样，需要一定时间才能被肌肤吸收。所以，出门前10-20分钟就应涂防晒霜，并且应涂在干爽的皮肤上，因为湿的皮肤不易吸收防晒品。防晒品的功效一般只可以维持几个小时，所以每隔2至3个小时要再涂一次，而去海滩前30分钟就应涂好。
 
提醒四：防晒霜不能在上妆前使用。
 
提醒五：涂上防晒霜并不表明万事大吉。通常防晒霜在皮肤上涂抹量为每平方厘米2毫克时，才能达到应有的防晒效果。如果眼睛时常要经受刺眼的阳光，配戴太阳镜将是一个不错的选择，太阳镜的首要任务便是保护双眼和眼睛周围的幼嫩肌肤，使眼周细纹和眼周的色斑不易产生。
 
提醒六：油性的肌肤宜选择洁力较强的泡沫洁面用品和渗透力较强的水性防晒用品；干性肌肤宜选择乳性的洁面用品和霜状的防晒用品；中性皮肤一般并无严格规定。