自古以来，日光浴就已成为人们益寿延年的养生之道。阳光中的紫外线能够杀死皮肤上的细菌，增加皮肤弹性和柔软性，使皮肤光泽润滑，并刺激血细胞的新生，改善体内的糖代谢，促进维生素D的合成，有助于钙的吸收和利用，这对婴幼儿尤为重要；阳光中的红外线，能够增加皮肤的温度，改善皮肤的血液循环，促进疮面的愈合和生长，减轻和缓解关节肿痛；阳光中的可见光有一定的镇静、止痛、解痉作用。所以，适当的日光浴不仅可以健康皮肤，而且可以有效地改善人类机体的新陈代谢，提高机体免疫能力。真可谓日光浴胜过任何外用药。然而，世间万物，都是一分为二的，日光浴也绝非有百利而无一害。
 
    首先对少年儿童来说，过分的日光浴很容易导致肺部潜在的病变和内分泌疾患，有的还会使细胞中的遗传物质——脱氧核糖核酸受到损害，扰乱正常的循环过程，使细胞组织蜕变为癌细胞，形成皮肤癌，尤其皮肤白皙、色素较浅以及雀斑较多的人，危险性更大。
 
    中老年人经常受日光照射，一旦在颈项、颜面、手背等暴露部位发生斑片状角化增厚、呈菜花样增生、表面皮肤屑不易剥脱或者容易出血等情况时，有可能是一种鳞状细胞癌的征象，因此要提高警惕。认真仔细的进行检查。
 
日光浴造成的危害往往突出表现在皮肤科疾病上
 
    日光性皮炎(又称晒斑)：当人体皮肤经强光曝晒数小时后，被晒部位会出现潮红、肿胀灼热、干 痛的情况；严重者，红肿区起疱、糜烂，伴有发热、畏寒、头晕、恶心、呕吐等全身症状、甚至心悸、谵妄、休克，几周后方能恢复。少数患者长期日晒可出现皮肤增厚、角化、萎缩、毛细血管扩张、色素沉着或减退等慢性损害。
 
    肱桡部夏令瘙痒症：长时间日光曝晒，可使肘外侧发生严重灼痒，且夜晚加剧。
 
    多形日光疹：人体皮肤经强晒后数天在身体暴露部位发生多形性皮疹，此称为多形日光病。表现出红斑、血疹、风团、水疱、渗出、苔癣化等，春夏发病，秋冬缓解或消退，次年再发，自觉有明显瘙痒。
 
    幼年性春季发疹：多见于5~12岁男孩，发于初春，耳轮有成簇的丘疹及水疱，有时呈疱疹样损伤，手背多呈典型的多形红斑损害。
 
    蔬菜日光性皮炎：此皮炎是由于食用或接触光感性蔬菜如灰菜、油菜、苜蓿等，再经日光曝晒所致。于人体暴露部位出现浮肿、瘀斑等急性皮肤损害，严重是地会出现水疱、血疱、坏死、发于颜面有肿胀异常明显,眼裂常不能睁开，常伴有发热、头痛、胸闷等。
 
    海员皮炎(亦称农民皮炎)：是由于长期日晒，促使真皮胶原及弹力纤维变性，在颜面颈、胸前V形区及手背等皮肤暴露部位呈现干燥、折皱、脱屑、萎缩变薄、缺乏弹性，或有色素沉着及萎缩性白斑等。
 
    除此之外，系统性红斑狼疮、黄褐斑、酒渣鼻、痤疮等病的发病和加重也都与阳光照果有着重要关系。对于这些疾病的预防是十分重要的，首先要避免阳光的曝晒；常在室内工作的人，应该常参加户外锻炼，提高皮肤对日光的耐受性；避免接触光敏感物质；外出时注意遮光或外涂避光的防护剂。