皮肤过敏外用药分为软膏、霜剂、溶液、粉剂和洗剂：
 
    软膏：如地塞米松软膏、硫磺软膏、鱼石脂软膏等。因为它使用方便，效果也好，于是有很多患者不管是什么皮损，先搽一支软膏再说，结果往往适得其反。这是什么缘故呢？首先得了解一下软膏的特点。软膏常用凡士林或动物脂肪等做基质，混入不同作用的药物，配合不同浓度而制成一种细腻、均匀的半固体剂型。它具有软化皮肤、保护创面、滋润及润滑皮肤和保温等作用。软膏封闭作用强，所以有很好的渗透性，易于发挥所含药物的性能，比较适用于慢性炎症性的皮肤损害，如干燥、脱屑或肥厚、苔藓样改变等；对急性皮炎出现的红肿水疱、糜烂、渗液过多就不能使用了，因软膏中的油脂封闭于皮肤表面，阻塞小汗腺，影响汗液的排出，阻碍散热，使用后可使皮肤局部温度升高、易于浸软而使渗出增加，从而加重病情。
 
    霜剂：也称乳剂，如达克宁霜、皮康霜、肤轻松霜等。霜剂是油与水经过乳化而形成的一种半固体剂型。霜剂对皮肤的渗透性比较好，适用面也比较广，各种亚急性（皮损略有渗液、流水）、慢性皮炎都可以使用。霜剂与软膏比较有许多优点，如通透性好，用上去有清凉的感觉；含油质低，比较清洁，容易洗去，不沾污衣服；涂药后不需要包扎，在身体各部位均可使用；病人乐于接受。但霜剂也有它的弱点，如霜剂所添加的药物浓度不能太高、种类也不能太多，以免破坏霜剂的形状，其作用比软膏可能略差，因此，并不能完全代替软膏。比如对于慢性湿疹皮损肥厚呈苔藓样变的，采用软膏就比霜剂疗效要好。
 
    其他常见的剂型还有溶液如硼酸液、高锰酸钾液等，它是药物的水溶液；粉剂如滑石粉、氧化锌粉、痱子粉等，即药物的微细粉末，有干燥、凉爽、减少摩擦的作用；洗剂如炉甘石洗剂、复方硫磺洗剂等，它是由不溶于水的粉剂与水混合而成的，具有止痒、散热、干燥及保护等作用，与粉剂类似，但附着力强；油剂如氧化锌油、樟脑油、紫草油等，是用植物油溶解药物或混入固体药物制成，能起到清洁、保护和润滑创面的作用；酊剂如碘酊等，是药物的酒精浸出液。
 
    由上可见，病人在自购药时，要根据自己的皮损情况选择使用。大致而言，急性皮炎有潮红、肿胀、斑丘疹而无糜烂流水时，可选用粉剂和洗剂；有水疱、糜烂及渗出，选用溶液进行湿敷才是上策；亚急性皮炎的皮损、渗液、流水均不明显，应选择油剂比较好，霜剂也可以；慢性时期的皮损才选用软膏