抗过敏药即抗组胺药，根据其化学结构、起效速度、药代动力学及对H1受体的选择性和镇静作用的有无可分为两类———第一代抗组胺药和第二代抗组胺药。
       第一代抗组胺药中常用的有扑尔敏、本海拉明、赛庚啶、异丙嗪等，这类药物能透过血脑屏障，起到镇静中枢的作用。这不可避免地会带来一些问题，诸如乏力、嗜睡、头晕、注意力不集中等。另外，其抗胆碱作用还可能导致黏膜干燥、瞳孔散大。所以驾驶员、高空作业者、机械操作者等应禁用或慎用，青光眼患者慎用，赛庚啶青光眼患者禁用；第二代抗组胺药常用的有阿司咪唑（息斯敏）、特非拉丁、氯雷他丁、西替利秦、皿治林等。其中除西替利秦外，大多数没有中枢镇静作用和抗胆碱作用，且药效持久，不良反应比第一代少，适于驾驶员等特殊职业患者服用，有逐步取代第一代抗组胺药的趋势。
       但值得注意的是近年来，陆续有第二代抗组胺药引起心脏毒性反应的报告，以特非拉丁、息斯敏较为常见，其发生率在十万分之一至四百万分之一。发生率虽低，但后果严重，因而越来越引起临床医生的重视。这种毒副反应主要表现为心律失常，如窦性心动过速、心室颤动，甚至引起威胁生命的尖端扭转性心动过速等。
       引起不良反应主要与以下因素有关：       一是超量服药或肝脏对药物代谢能力降低，造成药物不正常蓄积。       二是因为抗组胺药主要通过肝细胞色素P450同功酶代谢，如同时应用抑制该酶代谢的药物，可使体内药物浓度升高。三是个体差异。以上因素均可导致血浆药物浓度过高，从而损伤心肌传导系统，导致心律不齐。
       但抗组胺药对心脏的毒副作用还是可以预防的，只要注意严格按剂量服药，不要超量，并禁止同时服用肝药酶抑制剂等，就基本能保证用药安全，同时，老年人及肝肾功能不良、有心脏病特别是心律不齐的病人，应忌用特非拉丁和息斯敏。
       所以，患者购买药品时，务必认真阅读说明书，了解注意事项及毒副作用。而作为医生，在给患者服用抗过敏药物时，应仔细观察，尤其当应用抗过敏药物治疗中原有疾病不愈甚至加重时，应鉴别是原有疾病恶化，还是抗过敏药物所致过敏反应，以防继续用药或加大剂量而加重原有疾病，抗过敏药物一定不可滥用！