根据最新的统计报道,六岁以下的幼童约有1%~3%对食物过敏。食物过敏为什么反应在婴幼儿中的发病率要高于成人呢?
一是作物品种变异,由于目前广泛使用化肥、杀虫除草剂以及灌溉水源和作物生长环境污染,禽畜食用的混合饲料含较多的致敏物质等因素,使近年来食物所含过敏性物质成分增加;
二是儿童个体因素,包括婴儿免疫因子缺乏、体质较弱或免疫机能稳定性差,还与机体发育尚未完善有关。
食物过敏反应又称食物变态反应,是人体对食物抗原产生的超敏反应。常见的引起过敏的物质大部分属于蛋白质包括牛奶、鸡蛋、花生、虾、螃蟹、豆类、坚果、海产品等。此外,面粉制品、水果蔬菜中的荔枝、芒果、茄子等,也是较易引起过敏的食物。据美国《临床免疫和过敏杂志》报道,8例哮喘患者已确诊是对亚硫酸盐过敏,富含亚硫酸盐的食物有莴苣、虾、干杏、白葡萄汁、脱水马铃薯和蘑菇。
食物过敏最常见的临床表现为皮肤症状,并可见呼吸道症状和腹泻、腹痛、呕吐等消化道症状。另外,食物过敏性厌食占厌食儿童总数的15%,食物过敏性厌食儿童在进食致敏食物后,并无皮肤潮红、斑疹等典型症状,但有程度不同的胃肠不适、身疲体乏、烦躁不安、精神涣散和胸闷气促等表现。儿童由于正处在生长发育的阶段,故一旦对食物过敏误诊,将不过敏的食物长期做过敏食物禁用,则可造成营养不良或营养障碍。但如果将过敏当作神经质对待,则患儿可长期受到疾病的困扰,严重者可引起发育迟缓。
由于每个人的体质不同,引起过敏的食物也不同,而且过敏与遗传也有关系,如果父母属于过敏体质,小孩发生过敏的几率相对较高。要防止食物过敏,惟一的办法就是避免食入引起过敏的食物。某些患儿只对一两种食物过敏,可将患儿吃进食物的种类和时间,与症状发生的时间记录下来,若在进食后12~24小时发病就为致敏食物。确定过敏原因后,应避免再继续食用这些食物,这样忌口就有针对性,可以缩小忌口的范围。
对牛奶过敏的婴儿,最好能够以母乳哺喂,或者改喝豆奶粉,也可在营养师指导下选用低过敏原的配方奶粉。
对鸡蛋过敏的婴幼儿,大多是对鸡蛋白过敏,因此可以吃蛋黄而不吃蛋白。如果是对虾、螃蟹、蚕豆等过敏,那就应考虑不吃或少吃。
对某些食物如花生、贝壳海鲜、鱼、坚果、荞麦或芥菜等有厉害的立即型过敏反应者,通常一生都会对这些食物过敏。
而对牛奶、蛋、豆奶、麦等有过敏反应者,则一般平均于六个月大时发生,至十四个月大即可安全添加,并随年龄增大而消失。即使对于禁忌的食物也并非永远忌口,一般待疾病稳定一段时间后,可尝试吃过敏食物,从小量开始,如无特殊反应,可逐渐增加量和次数,经过反复多次脱敏,一些人对原来过敏的食物,可以不再发生过敏反应。
世界卫生组织WHO在其关于免疫脱敏治疗的指导性文件中明确指出,“免疫脱敏治疗是唯一可以彻底治疗过敏性疾病的根本性治疗方法”。
美国嘉康“全效免疫脱敏联合疗法”在过敏体质治疗领域成功解决了过敏免疫排斥,为彻底治疗过敏体质奠定了坚实的基础。
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